La course Pékin-Paris est considérée comme le premier grand raid automobile. Organisé par le journal français Le Matin, le départ fut donné à Pékin le 10 juin1907.
Cinq concurrents prirent le départ. Trois seulement sont arrivés à Paris après avoir parcouru plus de 16000 km, en 44 jours pour le premier :
• 1er Prince Scipion Borghèse sur Itala 4 cylindres, 7433 cm³ en 44 jours
• 2e Georges Cormier sur De Dion-Bouton en 64 jours
• 3e Victor Collignon sur De Dion-Bouton en 64 jours
103 ans après...
Il y a donc 103 ans que le Prince Borghèse partait de Pékin en compagnie de 4 autres équipages et avalait les kms dans le désert de Gobi, la Mongolie, les steppes russes afin d'atteindre Moscou puis l’Europe et Paris, avec pour seuls points de repères (le GPS n'existait pas), une boussole et le soleil !
Aujourd'hui d'autres pionniers viennent de tenter leur chance.
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Parties le 10 septembre et engagées sur les routes jusqu'au 16 octobre, 106 voitures sont là, dont plus d’une dizaine antérieures à 1926. Parmi les vétérans, une Itala de 1907, pareille à celle de Scipion Borghèse, une Ford Model T de 1912, une Lancia Theta de 1914, une La France de 1917, mais aussi des voitures mythiques griffées Bentley, Pontiac, Rolls Royce.
Le 10 septembre dernier les équipages se sont retrouvés au pied de la grande muraille de Chine pour le départ.
L'itinéraire affichait 14.569 km à parcourir, direction la Mongolie, la Russie, le Kazakstan, l’Ousbékistan, le Turkménistan, l’Iran, la Turquie, l’Italie et enfin … la France.
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Contrairement aux apparences, le Rallye Pékin-Paris est un rallye sans concession, avec des étapes à la fois très longues et très dures, un rallye de passionnés qui partagent avec leur voiture préférée une véritable aventure.
Quelques résultats de cette 4em édition dont l'arrivée se déroulait à Paris le 16 octobre dernier sur la magique Place Vendôme :
Dans la catégorie Pioneer
1 Charles et Nellie Bishop - Vauxhall Prince Henry 30/98 1925 N°10
2 Max Stephenson et Carl Watson - Vauxhall OD 23/60 1923 N°11
3 Nicky Bailey et Janek - Mamino Roadster Buick 1918 N°4
Dans la catégorie Vintage
1 Stephen et Janet Hyde - coupé Chevrolet Fangio 1937 N°71
2 William et Victoria Medcalf - Bentley Super Sports 1925 N°46
3 M. Thompson et A. Davies - Roadster Chrysler 75 1929 N°48
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Dans la catégorie Classic
1 Matthew Bryson et Gérald Crown sur la Holden EH de 1964 N°102
2 Ahmet Ongun et Erdal Tokcan sur l’Anadol de 1967 N°96
3 Adrian Gosden et Andrew Honeychurch sur la N°98
"l’Aston Martin DB5 de James Bond de 1965"
© Texte et Photos Olivier THIBAUD
Carissime - L'Info Automobile - Article publié le 19 10 2010
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