Pour l’essai de ce tout nouveau 4x4 Subaru Forester de quatrième génération, nous avions le choix entre des motorisations essence ou Diesel "Boxer" avec deux différents types de carrosserie (et oui c’est une première chez Subaru).
Malgré le fait que nous aurions été ravi de tester une version essence Boxer, bien connue pour ses qualités, notre choix rationnel s’est porté sur la motorisation diesel Boxer 147 chevaux, qui représente la majorité des ventes.
Par contre nous n’avons pas pu résister à la carrosserie Sport qui confère au Subaru Forester 4 un look plus agressif rehaussé par de belles jantes de 18 pouces en alliage léger.
La version standard, équipée de jantes de 17 pouces, propose de son côté une face avant plus classique (totalement nouvelle elle aussi), typée baroudeur elle ne déroutera pas les habitués de la marque.
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Dans les deux cas, le style général du Subaru Forester 4 exprime l’efficacité et la robustesse, ce qui correspond aux valeurs de la marque et à l’image que veut transmettre le constructeur. On notera que la forme carré de la voiture, ses contours marqués, son becquet arrière dans le prolongement du toit et ses bas de caisse protégés sont autant d’éléments qui concourent à ce sentiment de robustesse propre aux 4x4.
La forme générale de la voiture est aussi un atout en matière d’habitabilité et cela se ressent dès l’ouverture du coffre à deux niveaux d’une longueur de 94 cm (électrique sur notre version d’essai) ou plus encore à l’ouverture des portes arrière donnant accès à un grand espace réservé aux passagers.
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Le grand volume de la voiture est d’ailleurs bien mis en valeur par une surface vitrée importante, par des vitres de custode arrière repoussées très loin et par le toit ouvrant de série sur notre version.
L’intérieur, fonctionnel et sans fioriture, offre sur notre version d’essai, tout ce qui est utile dans un bon niveau de confort. On trouve particulièrement un système de navigation intégré, une sellerie cuir et un système Audio de haute qualité harman/kardon (une première sur un Forester).
La mise en route du moteur Boxer 2.0D diesel de notre voiture d’essai démontre l’intérêt du principe Boxer qui diminue considérablement les vibrations.
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Le moteur Boxer est un moteur à plat à cylindres opposés. Son mode de fonctionnement neutralise pour une grande part les vibrations occasionnées par le mouvement des pistons, opposés et fonctionnant de concert, chaque piston dans son déplacement annule les vibrations générés par son binôme.
Il en résulte un mode de conduite très agréable grâce à des montées en régime linéaires.
Avec très peu d’inertie et un couple de 350 Nm dès 1600 tr/mn, ce moteur se montre presque joueur et les changements de vitesse - en montée de rapport ou au rétrogradage - sont ponctués par une très belle sonorité valorisante.
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Le principe du moteur Boxer permet par ailleurs de placer dans un axe parfaitement centré : la boîte de transfert de la transmission intégrale permanente, la boîte de vitesse manuelle 6 rapports (dans notre cas ou auto Lineatronic en option) et l’arbre de transmission arrière. De plus, toujours en raison de la position centrale, les arbres de transmission avant sont exactement de la même longueur.
L’association de cet ensemble cohérent à une caisse rigide et à des amortisseurs affermis et bien contrôlé en détente, permet au Subaru Forester 4 d’offrir une garde au sol élevée (220 mm) et un débattement important sans compromettre la stabilité en courbe.
En conclusion :
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Le Subaru Forester 4 est un véhicule très intéressant de part sa cohérence et sa fonctionnalité associés à une motorisation performante et à un esthétisme original. Son comportement et ses aptitudes sont typée 4x4, comme il se doit pour un SUV de la marque, mais il est aussi polyvalent et pratique pour un usage au quotidien.
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