L’Espace Renault 1 est le premier véhicule Monospace jamais construit.
Salon roulant confortable, lieu de convivialité, l’Espace 1 est présenté à la presse enthousiaste en avril 1984, il sera commercialisé en juillet de la même année.
Imaginez à l’époque cette voiture pouvant transporter jusqu’à 7 personnes grâce à ses 2 ou 3 rangées de sièges indépendants.
Modulable à souhait, on a le choix entre la fonction transport ou la configuration d’un salon confortable avec sièges pivotants.
La partie arrière peut se transformer en quelques instants en vaste surface de chargement. L’Espace cumule les avantages de l’utilitaire léger et de la berline de tourisme. On peut, à l’arrêt, retirer les cinq sièges arrière ou n’en disposer que trois et créer un salon en faisant pivoter les sièges avant.
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Par ailleurs, la surface vitrée est exceptionnelle et contribue à faire de la voiture un véritable espace de vie.
L’Espace est le fruit de la collaboration entre Renault, pour la partie mécanique et technique puis, Matra, qui a conçu la coque à l’architecture originale, carrosserie en éléments polyester et structure en châssis cage métallique.
La planche de bord est symétrique avec des éléments de la console centrale empruntée à la Renault 9. Tout comme les poignées de portes, manivelles commodos et poignées de maintien. La boîte à gant est accessible par le dessus du tableau de bord. La banquette arrière est remplacée par trois sièges indépendants équipés de ceintures de sécurité ventrales à enrouleurs.
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Des emplacements pour deux sièges supplémentaires sont aménagés dans le coffre, ces sièges sont basculants, pliants et amovibles. En finition TSE, les sièges avant peuvent pivoter.
Le Renault Espace 1 est d’abord proposé en deux versions avec le moteur essence 1 995 cm3 110 ch à carburateur. Ils se nomment 2000 GTS ou 2000 TSE. Ensuite, en décembre 1984, l’Espace 1 sera proposé avec des variantes dotées du turbo diesel. Ainsi, les modèles Turbo D et Turbo DX reçoivent un 2 068 cm3 de 88 ch. Ces versions sont reconnaissables à leur calandre proéminente et au bouclier avant rallongé.
En janvier 1988, l’Espace 1 Phase 2 est présenté avec ses extrémités modifiées et ses optiques avant t arrière plus arrondis.
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Il est aussi plus long de 10 cm, à 4,36 m, la calandre est plus proéminente et un spoiler accompagne en série le bouclier avant de toute la gamme.
La gamme est modifiée aussi sur le plan technique et s’articule tout d’abord autour de quatre motorisations : le moteur 1 995 cm3, à carburateur de 103 ch en 2000 GTS et 2000 TSE (moteur J6R) ; le 1 995 cm3 injection 120 ch en TXE injection et 2000-1 injection (moteur J7R) ; le 2 165 cm3 injection cat 110 ch en TXE injection et 2000-1 injection (moteur J7T) ; le 2 068 cm3 turbo diesel de 88 ch en TurboD, TurboDX et 2000-1 (moteur J8S).
Le train avant qui avait été prélevé sur la Fuego est remplacé par celui de la Renault 25.
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La grande nouveauté est l’apparition de la Quadra sur les TXE et 2000-1. C’est une transmission intégrale avec un arbre de transmission ultraléger en matériaux synthétiques. Son surpoids n’est que de 75 kg.
Intérieurement un ancrage supplémentaire permet de reculer un peu plus les sièges du dernier rang grâce au nouveau hayon plus profond et bombé.
A noter : Une série spéciale 2000-1 Connolly sera lancée en janvier 1990 avec intérieur entièrement en cuir anglais Connolly gris et peinture spécifique gris Pluton.
Une suspension arrière pneumatique à correcteur d’assiette sera proposée en option sur les versions haut de gamme en avril 1990.
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