Leader sur la marché des grands Monospace et encore une fois créateur de ce type de véhicule, le Renault Espace a trouvé sa réelle personnalité à partir de cette version.
Il est très volumineux mais grâce à son design fort bien étudié il offre des lignes fluides d'une très grande élégance qui le place indéniablement dans la catégorie des véhicules statutaires.
Son intérieur très bien équipé permet d'envisager en toute sérénité des déplacements d'affaire, des voyages en famille ou encore le transport d'objet volumineux en enlevant tout ou partie des sièges.
La modularité a été optimisée sur l'Espace 3 grâce à de nouveaux rails permettant de coulisser les sièges et de les installer dans une multitude de positions sur la plate-forme du plancher.
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Si on peu regretter le manque de tableau de bord, qui correspond toutefois à l'esprit Espace, on sera par ailleurs totalement convaincu par la position de conduite en hauteur qui, associé aux grandes surfaces vitrées offre une large vision sur l'extérieur.
L'Espace 3 offre à l’Espace des dimensions imposantes, il affiche en effet une longueur de 4 517 mm, fait 1 810 mm de largeur et 1 690 mm de hauteur (+75 mm avec barres de toit).
Une version plus longue de 27 cm, appelée Grand Espace, est lancée en janvier 1998.
Désormais, les moteurs sont installés en position transversale et l’Espace III bénéficie de trois motorisations.
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En essence, un 4 cylindres de 2 litres de 115 ch (2.0 16S de 140 ch en Octobre 98) puis, un V6 de 3 litres de 170 ch, avec une architecture sous le capot qui est proche de celle de la Laguna. Et, troisième offre, le Turbo Diesel de 2,2 litres 12 soupapes délivrant 115 ch. Ces motorisations sont associées à de nouvelles boîtes de vitesses manuelle ou automatique sur le V6.
En 2000, la “ phase 2 ” apportera le début d’un multiplexage électrique (compteur, anti-démarrage, boîtier essuie-glace arrière…) et, une refonte des versions. Elle introduit aussi le nouveau diesel 2.2 dCi de 115 ch en remplacement du 2.2 DT de 110 ch.
A noter : Cette version est la dernière de la collaboration entre Renault et Matra pour ce qui concerne l’Espace.
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